Il primo compito per ogni seria impresa di pulizia è quello di accettarsi, durante una disinfezione, che qualsiasi tipo di microrganismo che possa causare danni alla salute dell’uomo venga davvero eliminato. In tal senso diventa indispensabile conoscere i diversi tipi di disinfettanti a disposizione e le loro modalità d’azione.

Pur esistondo diversi tipi di disinfettanti, la modalità di agire è la stessa per tutti: l'azione ossidante abbatte anzitutto le pareti delle cellule dei germi, bloccandone cosi il processo energetico e sintetico.

La differenza sta dunque esclusivamente nella diversa combinazione degli ingredienti attivi: ecco perché ci sono prodotti più efficaci su un tipo di germi e meno su altri. Per un risultato ottimale è quindi sempre opportuno leggere l’etichetta e la scheda tecnica dei disinfettanti impiegati.

La scelta di un prodotto inoltre deve tenere conto di alcuni fattori come la concentrazione, il tasso di diluizione e il tempo di contatto.

Le principali categorie di disinfettanti sono due:

- disinfettanti ai sali quaternari d’ammonio, che immettono una carica positiva nelle cellule dei batteri causandone la morte. Sono spesso utilizzati nelle sanificazioni di basso livello;

- disinfettanti fenolici, che contengono acido fenico ed hanno un forte potere corrisivo. Molto impiegati nella disinfezione.