La sabbiatura è un particolare trattamento meccanico che prevede l’erosione superficiale di un materiale attraverso l’abrasione causata da un getto di sabbia e aria. Questo getto è prodotto e convogliato attraverso tre componenti meccaniche: il compressore (dove si produce il getto d’aria), la sabbiatrice (che miscela la sabbia) e l'ugello (o la pistola). L’impiego più comune di questo procedimento è la pulizia dei metalli, anche se può essere usato per incidere sia su marmo che su pietra. I metodi principali della sabbiatura tradizionale sono due: quella per via umida e quella a secco. La differenza principale sta nel fatto che per via umida viene introdotta nella corrente abrasiva dell’acqua, spesso mischiata con un inibitore della corrosione. La sabbiatura a secco resta comunque il trattamento utilizzato più frequentemente, soprattutto nelle superfici di metallo. Quando però si tratta di pulire superfici particolari come quelle di manufatti artistici, l’aspetto principale da considerare diventa quello della delicatezza. In questi casi il procedimento più comunemente utilizzato è quello della microsabbiatura, un trattamento che si avvale di un elemento specifico: il bicarbonato di sodio. Questo elemento infatti consente di lavorare in modo decisamente più morbido sulle superfici, evitando di rovinare opere dall’importante valore culturale.